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| Opuntia
picardoi |
Opuntia
Opuntia
es un género que incluye gran cantidad de especies,
que varían en tamaño desde pequeñas
plantas de no mas de 5 cm. de altura, hasta arboles
de 30 mts. Podemos encontrar representantes de éste
género desde Canada hasta Chile y Argentina.
El género se ha dividido varias veces, pero aún
no se ha conseguido consenso acerca de la mejor manera
de hacerlo. El nombre evoca a la ciudad de Opus, capital
de Lócrida, antigua región de Grecia.
Todas las Opuntia se caracterizan por tener, ademas
de las espinas normales, diminutas espinas llamadas gloquidios.
En algunas especies, son muy livianos y pueden volar en
el aire cuando la planta es movida. Mojar la planta antes
de manipularla, puede ser un buen método de prevención.
Las Opuntia a menudo tienen flores grandes y muy coloridas.
El fruto es también grande y por lo general comestible.
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